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月海

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  關於法名月海的中國佛教人物，請見「釋月海」。
圖中紅線包圍部分是月海
月表平面圖
月海一覽

月海，是指月球月面上比較低窪的平原，用肉眼遙望月球有些黑暗色斑塊，這些大面積的陰暗區就叫做月海。月海是月球表面的主要地理單元，總面積上約佔全月面的25%。迄今已知的月海有22個，絕大多數月海分佈在面向地球月球的正面，正面月海約佔半球面積的一半；月球背面只有東海、莫斯科海和智海共3個，而且面積很小，佔半球面積的2.5%。月海雖叫做「海」，但徒有虛名，實際上它滴水不含，只不過是較平坦的比周圍低窪的大平原，它的表層覆蓋類似地球玄武岩那樣的岩石，即月海玄武岩。[1]

名稱來源

所謂的月海，並非月球上面的海洋。其之所以被稱之為「海」，是因為早期的觀察者，發現到月面有部分地區較暗。而在當時無法清晰觀察到月球表面的情況下，觀察者們按照其對地球的認識，猜測該地區為海洋，因為其反光度比其他地方較低。相對地，其他比較光亮的地方也就被稱之為月陸了。此外，還有被稱為湖的「月湖」；被稱為灣的「月灣」；被稱為沼的「月沼」。

形成

比較多人認為月海是小天體撞擊月球時，撞破月殼，使月幔流出，玄武岩岩漿覆蓋了低地，形成了月海。但也有科學家根據對月球各類岩石成份、構造與形成年齡的研究，認為月球約形成於45.6億年前。月球形成後曾發生過較大規模的岩漿洋事件，通過岩漿的熔離過程和內部物質調整，於41億年前形成了斜長岩月殼、月幔和月核。在40至39億年前，月球曾遭受到小天體的劇烈撞擊，形成廣泛分佈的月海盆地，稱為雨海事件。在39至31.5億年前，月球發生過多次劇烈的玄武岩噴發事件，大量玄武岩填充了月海，厚度達0.5至2.5千米，稱為月海泛濫事件。月海因此而成。兩個觀點的分別在於，後一觀點認為小天體的撞擊和玄武岩的噴發分別發生在兩個年代；而另一觀點則認為是同時發生的。

地理特徵及分佈

月海的地勢一般較低，類似地球上的盆地，月海比月球平均水準面低1-2公里。個別最低的海如雨海的東南部甚至比周圍低6000米。月球表面有雨海、靜海、危海、澄海、豐富海等23個月海（詳細請參考月海列表）。大多數月海分佈在月球近地面（由於月球是同轉衛星，所以月球的一面永遠面向地球。詳見月球）。月球的遠地面僅有3個月海，還有4個在邊緣地區。形成月海分佈如此不均的原因相信是地球的引力。由於月球是的一面永遠面向地球，歷經億萬年的引力影響之後，科學家相信月球的質心比形心更接近地球。所以月幔更容易從近地面流出，使近地面的撞擊坑更容易被玄武岩岩漿所「灌溉」，從而導致了分佈不均的現象。在月球近地面，月海面積約佔整個半球表面的一半。最大的月海叫「風暴洋」，位於月球的東北部，面積達500萬平方公里，約等於9個法國的面積。雨海面積約為90萬平方公里；月面中央的靜海約有26萬平方公里。月海的面積占月面總面積的16%此外，較大的還有澄海、豐富海、危海、雲海等。美國「阿波羅」宇宙飛船曾6次在月海上登陸，如「阿波羅-11」號、「阿波羅-17」號着陸於靜海，「阿波羅-12」號着落於風暴洋。太空人身穿宇航服，在「海面」上行走，並留下一串串約3厘米深的腳印。發現月面的塵土是近於灰色的纖細粉末，有點像帶有粘性的木炭屑。

月海的資源

填充月海的玄武岩就猶如一個巨大的鈦鐵礦的儲存庫。據專家的模式計算，共約有體積為106萬立方公里的玄武岩分佈在月海平原或盆地上。通過已有的探測結果，特別是「克萊門汀」號月球探測器的多光譜探測數據，配以目前地球上鈦鐵礦開採的品位為參考值，可計算出這些玄武岩中鈦鐵礦達到開發程度的資源量超過100萬億噸。儘管這樣所得的結果帶着很大的推測性與不確定性。但可以肯定的是，月海玄武岩確實蘊藏着豐富的鈦鐵礦。而且，鈦鐵礦不僅是生產金屬鐵、鈦的原料，還是生產水和火箭燃料——液氧的主要原料。這意味着對月海玄武岩的探測尤為重要。但遺憾的是，目前對月海玄武岩厚度的探測程度很低，影響了月海玄武岩總體積的計算精度，進而影響了鈦鐵礦開發利用前景評估的可靠性。

參看

參考文獻

  1. ^ James Papike, Grahm Ryder, and Charles Shearer. Lunar Samples. Reviews in Mineralogy and Geochemistry. 1998, 36: 5.1–5.234. 

外部連結

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