陰道分泌液
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陰道分泌液或陰道潤滑液，是女性陰道自然分泌的液體，用於潤滑女性的陰道。陰道潤滑總是存在的，但在排卵期和性喚起時會顯著增加。陰道乾燥是這種潤滑不足的情況，有時會使用人工潤滑劑來增加潤滑。若沒有足夠的潤滑，性交會很痛苦。陰道內壁沒有腺體，因此陰道必須依靠其他的潤滑方法。一般認為由於血管充盈而從陰道壁流出的血漿是主要的潤滑源，而位於入口（陰道口）的左右下方的巴氏腺也分泌粘液來增加陰道壁的分泌物。接近排卵期時，宮頸粘液提供額外的潤滑。
成分
潤滑液的稠度、肌理、味道、顏色和氣味會因性喚起、月經周期、感染情況、某些藥物、遺傳因素和飲食而有所不同，通常顏色為透明或白色。
主要成分為水、吡啶、鮫鯊烯、尿素、醋酸、乳酸、醇、二元醇、酮及醛等[1]。
陰道分泌液與流傳刺激G點（格雷芬貝格點）會產生的分泌液不同。陰道分泌液呈微酸性，如果感染某些性傳播疾病，分泌液會更酸性。陰道分泌液pH值正常為在3.8-4.5之間，精液的pH值正常為在7.2-7.8之間的(中性pH值為7.0)[2]，兩者產生中和反應後，令酸鹼值接近中性（pH7），但不一定中性的物質，以維持陰道之環境，而增加精子的活力及運動性（性愛進行時潤滑液大量分泌，最主要就是潤滑）。
分泌
陰道是由對血管活性腸肽（VIP）有反應的神經所提供服務。因此血管活性腸肽會讓陰道的血流量增加，同時使得陰道的分泌液增加。有研究表明，血管活性腸肽可能有參與性喚起過程中觀察到陰道生理變化：生殖器血管擴張和陰道潤滑增加[3]。
陰道乾燥
女性陰道中潤滑不足或陰道乾燥會造成性交困難，而性交困難屬於性功能障礙。而陰道乾燥被認為是女性性功能障礙的一個標誌，性交中切除包皮的男方會加重女性的陰道乾燥[4]。陰道乾燥可能由以下因素引發：性刺激不足、更年期的荷爾蒙分泌變化（可能導致萎縮性陰道炎）、妊娠或哺乳。避孕膏的刺激，或是對性交的恐懼和焦慮。也有可能造成這種乾燥。
特定的藥物治療，包括非處方的抗組胺劑，或是一些諸如妊娠、哺乳、閉經、衰老等因素，甚至是糖尿病，都會抑制陰道分泌液的產生。含有抗膽鹼能或擬交感神經效果成分的藥物會使粘膜乾燥或「濕潤」陰道組織。一些抗過敏藥、心血管藥物、精神病治療藥物會包含如上成分。口服避孕藥有可能改變陰道潤滑程度。
年長的女性分泌的陰道潤滑液較少，她們因有較低雌激素水準可能與陰道乾燥有所關聯。[5]
人工的潤滑劑
若女性在進行陰道性行為之前，其陰道的分泌液不足，進行陰道性行為會不適，甚至會疼痛。此時可以用人體潤滑劑塗抹女性的陰道口及男性的陰莖，以補足陰道分泌液的潤滑功能，並且避免性行為時的不適或疼痛。也可以在性行為之前塞入栓劑，不過這比較少見。
油性的人體潤滑劑會腐蝕乳膠，因此會降低避孕套、乳膠手套或口腔保護膜等生育控制或避免性感染疾病設備的效果，因此會使用水基或是矽基的潤滑劑。使用人體潤滑劑可以減少性交時女性的疼痛，不過無法改善造成陰道乾燥的原因。
若是希望不要人體潤滑劑影響受孕能力，美國生殖醫學學會建議用菜籽油及礦物油作為人體潤滑劑[6]。
乾陰道性交
有些民族（特別是漠南非洲的民族）會進行乾陰道性交，也就是在性交前設法去除陰道分泌液[7]。此一作法的原因一方面是為了清潔，再來就是增加男性的性愉悅[8]。不過女性在無陰道分泌液的情況下進行性行為，一方面會相當疼痛[9]，可能導致外傷並增加雙方性傳播疾病感染的可能性[9]，例如人類免疫缺陷病毒的傳播風險會因為沒有潤滑，造成陰道組織撕裂而加劇[10]。
參見
參考資料
- ^ Woman Health: Female Body Fluids. [2007-10-18]. 原始內容存檔於2006-10-20.
- ^ Semen analysis. [2007-10-18]. （原始內容存檔於October 17, 2007）.
- ^ Ottesen B, Pedersen B, Nielsen J, Dalgaard D, Wagner G, Fahrenkrug J. Vasoactive intestinal polypeptide (VIP) provokes vaginal lubrication in normal women. Peptides. 1987, 8 (5): 797–800. PMID 3432128. doi:10.1016/0196-9781(87)90061-1.
- ^ Gregory Boyle. Effects of male circumcision on female arousal and orgasm. Journal of the New Zealand Medical Association. 12 September 2003, 116 (1181) [2010-01-20]. （原始內容存檔於2011年8月5日）.
- ^ SEXUALITY IN OLDER WOMEN AND THEIR PARTNERS: AGE-RELATED FACTORS THAT IMPACT SEXUAL FUNCTIONING. sexualityandu.ca. 2008 [10 August 2010]. （原始內容存檔於2012-08-12）.
- ^ Optimizing Natural Fertility (PDF). [2013-11-11]. （原始內容 (PDF)存檔於2013-09-24）.
- ^ International Family Planning Perspectives, Volume 24, Number 2, June 1998, Vaginal Drying Agents and HIV Transmission （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館） by Karen E. Kun.
- ^ Ray, Sunanda; Gumbo, Nyasha; Mbizvo, Michael. Local Voices: What Some Harare Men Say about Preparation for Sex. Reproductive Health Matters. 28 May 1996, 4 (7): 34–45. JSTOR 3775349.
- ^ 9.0 9.1 Concern voiced over "dry sex" practices in South Africa. www.cirp.org. [2018-10-03]. （原始內容存檔於2013-07-14）.
- ^ "Dry sex" worsens AIDS numbers in southern Africa. 1999-10-10 [2018-10-03]. （原始內容存檔於2018-07-09）.
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