含糊用語

含糊用語（英語：weasel word）或匿名權威（英語：anonymous authority）是一類非正式的詞語和短語，旨在創造一種印象，即看似已經說過一些具體而有意義的事情，而實際上只傳達了一個模糊或模稜兩可的說法。 例子包括短語「有些人說」、「大多數人認為」和「研究人員相信」。 含糊用語可用於廣告、科學、觀點文章和政治聲明，以誤導或掩飾帶有偏見的觀點。

該類話語可以使有爭議的陳述被強化。 這方面的一個例子是使用諸如「有點」或「在大多數方面」之類的表述，這會使句子比沒有它們時更加模稜兩可。

形式

示例

• 「越來越多的證據……」 （可供審查的原始資料在哪裏？）
• 「人們在說……」（哪些人？他們怎知道？）
• 「據說……」（由誰、何地、何時？）
• 「批評者聲稱……」（哪些批評者？）
• 「已提出問題……」（暗示已發現致命缺陷）
• 「聽說……」（誰告訴你的？消息來源可靠嗎？）
• 「有證據表明……」（什麼證據？來源可靠嗎？）
• 「經驗表明……」（誰的經驗？經驗的內容是什麼？它如何證明這一點？）
• 「這個人可能有……」（這個人可能沒有。）
• 「有人提到過……」（這些人是誰？他們是該些資訊的可信賴來源嗎？）
• 「流行的看法是……」（流行的看法是對真理的檢驗嗎？）
• 「常識有它/堅持……」（誰的常識？誰這麼說的？見上面的「流行的看法」和下面的「眾所周知」）
• 「眾所周知……」（由誰知道，透過什麼方法知道？）
• 「建議……」（什麼人建議的？理據為何？）
• 「官方稱為……」（由誰、何地、何時以及誰說的？）
• 「結果顯示……」（結果如何產生？)
• 「有人注意到……」（由誰、為什麼、何時？）
• 「沒有人的產品比我們的更好。」 （這有什麼證據？）
• 「我們的產品被視為……」（被誰視為？）
• 「獲獎」（什麼類型的獎項，何時頒發，由誰頒發？）
• 「最近在一所領先大學的研究......」（研究發表時間？哪所大學？）
• 「人們總是打電話告訴我……」（他們是誰？）
• 「（現象）被視為……」（被誰？）
• 「低於百分之六十……」（59%？50%？10%？）
• 「超過百分之七十……」（70.01%？80%？90%？）
• 「絕大多數……」（75%？85%？99%？更準確的比例數字描述？）

2009年對英語維基百科條目的一項研究發現，其中的大多數此類語彙可（概略）分為三大類：

• 模糊的表達（例如，「一些人」、「專家」、「許多」、「證據表明」）
• 使用被動語態（例如，「據說」）
• 副詞（例如，「經常」、「可能」）

委婉語可以用來誤導受眾。 例如，解僱員工可能被稱為「組織規模合理化」、「人員縮減」、「優化」和「縮編」等。

相關現象

科學期刊文章是被允許使用被動語態的另一個例子。 為了使實驗結果有用，任何運行實驗的人都應該得到相同的結果。 也就是說，實驗者的身份應該是不重要的。 被動語態的使用將注意力集中在動作上，而不是演員—文章的作者。 然而，為了簡潔明瞭，大多數科學期刊鼓勵作者在適當的情況下使用主動語態，將自己標識為「我們」甚至「我」。