宏量元素
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 | 此條目需要擴充。 (2014年7月20日) |
提示：此條目頁的主題不是宏量營養素。宏量元素，又稱常量元素、大量元素，指在體內含量豐富的元素。
定義
宏量元素指在體內含量占生物體總質量0.01%以上的化學元素，計有碳、氫、氧、氮、磷、硫、氯、鉀、鈉、鈣和鎂，這些元素在人體中的含量均在0.04%－62.8%之間，這11種元素共占人體總質量的99.97%。
在天然的條件下，地球上或多或少地可以找到90多種元素，根據目前掌握的情況，多數科學家比較一致的看法，認為生命必需的元素共有28種，在28種生命元素中，按體內含量的高低可分為宏量元素和微量元素。
各種宏量元素在人體內的作用
人體內擁有11種宏量元素，其中四種組成了身體的大部分：碳、氫、氧和氮（合稱CHON）。
碳
碳是在體內最豐富的四種元素之一。作為生命的必須元素，碳和其它物質（一般是其它生命主要元素）組成了所有的有機化合物。碳之所以可以組成有機化合物的骨架，是因為碳原子的共價鍵可以與其它碳原子連接成為長碳鏈。[1]
氫
氫是另外一中生命要素。有機化合物和水分子都包括至少一個氫原子，其中水在人體內占了大約70％。水可以幫助排毒並輔助代謝，水還可以保護器官，使其正常運作。[2]氫原子可以和碳原子接觸形成共價鍵，共價鍵使氫和碳原子組成碳氫化合物，一種由氫和碳組成的有機化合物。碳氫化合物可以經過一些化學反應衍生成為其它有機物。
氧
氧在大多數有機物中都存在，它也是組成水的元素之一。在一些有機物（例如甲酸）內，氧原子和其它原子組合成為含氧酸，其中有一些是有機酸。[3]含氧的酸性羧基可以幫助脂肪酸和甘油脫水結合成為三酸甘油酯，一種儲存多餘能量的方式。人體內基本上所有有機化合物都含有氧原子（碳氫化合物沒有氧原子，但是人體內只有微量腸道細菌代謝後的甲烷）。
氮
雖說氮是大氣層中含量最豐富的氣體，但是人體無法利用氮氣。人體內的有機氮來源於一些細菌經過固氮作用形成的氨。這些氨溶解於水後經過植物根部以銨的形式被吸收。氮和其它元素組成了生物鹼、氨基酸和核鹼基。氨基酸可以組成蛋白質，而核鹼基可以於磷酸和脫氧核糖或核糖組成DNA和RNA。
磷
磷是一種以磷酸的形式由植物的根吸收。磷酸在人體內十分重要，磷酸和其它化合物組成了生物必須的DNA（儲存基因）、RNA（使DNA的基因轉化為蛋白質）、三磷酸腺苷（儲存和製造能量）、磷酸鈣（組成骨骼和牙齒）和磷脂（組成細胞膜）。磷的存在和生活息息相關，例如圍繞神經細胞軸突的髓鞘（由鞘磷脂組成）可以使神經衝動得以傳播進入器官（例如肌肉和腺體）。[4]
硫
半胱氨酸、甲硫氨酸和牛磺酸等一些含有氨基的有機酸裡面有硫原子。而牛磺酸可以抑制神經衝動，用於控制痙攣，而含硫的氨基酸組成了蛋白質和生命重要的一部分：甲硫氨酸可以增進食慾，標識蛋白質的形成，並攜帶人體需要的硫和甲基；半胱氨酸可以幫助解毒和修復放射線損害。
氯
血液和細胞內液電解質主要成分，也是胃酸的主要成分。
鉀
血液和細胞內液電解質主要成分。
鈉
血液和細胞外液電解質主要成分。
鈣
骨和牙齒的結構；作用在細胞信號傳導，代謝，組織維持中。
鎂
骨頭結構中重要的角色。