滑膛枪炮
滑膛枪炮（smoothbore gun）是指身管内壁没有膛线的火器。人类最早期发明的火器都是前装滑膛枪械，也就是不具有膛线、并需于枪炮口方向装填弹药的火器设计。由于早期的滑膛炮弹与炮膛间密合不平整，造成火药燃气外泄而大大降低火药推力，导致其射程近、精度低、杀伤力弱，因此在膛线问世后逐渐被线膛枪炮取代。但随著近代机械制造工艺不断进步解决了弹膛密合问题，滑膛炮反而因炮弹不会自旋可保存更大动能、与发射时炮管损耗较低而开始被重新广泛应用于坦克炮上，重新回到历史的舞台中。
早期设计
早期火器拥有光滑的膛管，发射炮弹时几乎不带旋转。[1]炮弹（抛射物）必须拥有稳定的外形，比如带尾翼的箭状物或球体，以此减小发射时的震动。然而，球体炮弹在飞行中会因马格纳斯效应随机转动。[2]
之后人类发明了线膛炮，其炮管内壁刻有膛线（Rifling，又称为来福线），炮弹发射时会受到膛线的导引而产生具有稳定功能的自旋效果，并进而提升枪炮的精准度。因此缘故线膛枪炮逐渐取代滑膛炮，并成为今日枪械类武器的主流设计。然而，线膛枪炮并不是完全没有缺点，其火药爆炸时部分动能会被用于产生自旋，无法完全利用在炮弹初速的产生上，而稍微减弱了破坏力。经过加工的枪管本身也有发射次数的寿命极限。
现代滑膛炮
在一度因为膛线枪炮的普及而式微之后，在近代滑膛炮因被用于反坦克火炮等用途，而重新获得重视和发展。现代主战坦克也大多使用滑膛炮，特别是所搭载的主炮为反坦克专用的无后座力炮之场合。采用滑膛炮发射的炮弹因飞行中不需旋转，在离开炮口前不会承受巨大的旋转力，因此不易磨损炮管。原本坦克在使用滑膛炮时射程可能较小，后来随著翼稳脱壳穿甲弹等改良式的弹药出现才得到解决；一般来说这种炮的口径不会很大，但是造价较低，且可以发射如以色列制的拉哈特反坦克飞弹（LAHAT）之类、以火炮而非火箭发射器作为发射载台的导引飞弹。
苏联是近代最早致力于把滑膛炮复活的国家，其于1960年代前所研制T-62主战坦克，就装备了115毫米口径的滑膛主炮。此型战车炮采用由弹翼稳定的炮弹，好处是能把炮弹动能几乎全都用于弹道和穿甲，而且对于高爆反坦克弹（HEAT）来说，若由会令炮弹自旋的线膛炮发射，会因其穿甲喷流消散而减弱穿甲威力。至于动能穿甲弹方面，由于要追求高长径比以增强穿甲威力，若长径比大于1:7的话则会很难自旋，再加上线膛炮由于炮弹和炮管内壁之间剧裂磨擦而令其寿命较短。诸多原因的考量下，滑膛炮成为一种比线膛炮更适合用于战车主炮的设计，而重新成为今日主要的火炮设计型式。
参见
注释
- ^ Fadala, Sam. The Complete Blackpowder Handbook. Iola, Wisconsin: Gun Digest Books. 17 November 2006: 308 [2017-02-26]. ISBN 0-89689-390-1. （原始内容存档于2014-07-07）.
- ^ Forge, John. Designed to Kill: The Case Against Weapons Research: The Case Against Weapons Research. Springer. 24 December 2012: 63–64 [2017-02-26]. ISBN 978-94-007-5736-3. （原始内容存档于2019-06-08）.