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雷伊泰灣海戰是发生在第二次世界大战中太平洋战场上菲律宾莱特岛附近的一次海战。以兩軍投入戰場的軍艦總噸位而言，莱特湾海战堪稱是历史上最大的海战。海战進行的时间从1944年10月20日至10月26日。日軍雖居劣勢，但在塞班島、馬里亞那群島等戰役皆失利後，若再喪失菲律賓或台灣，其帝國「南線」資源輸送本土的命脈將斷絕，在東南亞與中國、朝鮮、本土的聯繫將被切斷。日本因此決定孤注一擲，企图击退盟军在莱特岛的登陆部队，並打敗其海上力量。而盟軍幾經考慮後，放棄攻打台灣而先從菲律賓登陸，並決心以優勢軍力掩護登陸，並一舉擊潰前來支援的日本帝國海軍。结果如所預料，数量上远居於劣势的大日本帝國海军联合舰队战败。